又名《重慶地下黨》。人民解放軍進軍大西南的形勢下，重慶的國民黨當局瘋狂鎮壓共產黨領導的地下革命斗爭。1948年，在國民黨統治下的重慶處在黎明前最黑暗的時刻，為了配合工人運動，重慶地下黨工運書記許云峰命令立沙坪書店，作為地下黨的備用聯絡站。

區委書記江姐要去華鎣山根據地，經過離根據地不遠的一座縣城時，發現自己的丈夫、華鎣山縱隊政委彭松濤的人頭被高掛城頭。見到縱隊司令員“雙槍老太婆”后，她忍住悲痛，堅決要求到丈夫生前戰斗的地方工作。

沙坪書店甫志高被捕并成了可恥的叛徒。由于他的告密，共產黨人很快相繼被捕。叛徒甫志高帶領特務竄到鄉下，江姐不幸被捕，被關押在渣滓洞里。在獄中，她受盡了折磨。到了年底。全國革命形勢一片大好，國民黨當局在受到沉重打擊后開始放出和談空氣。陰歷年三十，渣滓洞全體難友舉行了一個別開生面的聯歡會。更令人高興的是，地下黨派人與他們取得了聯系。敵人為了表示和談的“誠意”，假意釋放了一些政治犯，卻輾轉又被抓起來關進另一所監獄“白公館”。

解放軍日益逼近重慶，地下黨準備組織獄中暴動。在白公館裝瘋多年的共產黨員華子良與獄中黨組織聯系上了。同時，關在地窖中的許云峰用手指和鐵鐐挖出了一條秘密通道。當解放軍攻入四川，即將解放重慶的時候，徐鵬飛等狗急跳墻，提前秘密殺害了許云峰、江姐、成崗等人。就在許云峰等人被害的當天晚上，渣滓洞和白公館同時舉行了暴動。劉思揚等一些同志犧牲了，但更多的同志終于沖出了魔窟，伴隨著解放軍隆隆的炮聲，去迎接黎明時分燦爛的曙光。