河南墜子在形成過程中，以新鮮活潑的特色，吸引了不少三弦書和山東大鼓藝人參加到改革創(chuàng)造的行列中來，使河南墜子增加了大量曲目，豐富了演唱技巧，促使這一新興曲種日益成熟，并迅速流傳到鄰近的山東、安徽。民國初年傳入北京，20世紀(jì)20年代傳入天津、上海、沈陽，30年代傳入蘭州、西安，40年代傳入武漢、重慶，香港等地，成為中國流行最廣的曲藝形式之一。

辛亥革命后，隨著男女平等思想的不斷深入人心，河南墜子表演開始出現(xiàn)了女性藝人,已知最早的一批女藝人為從開封相國寺出道登場的張三妮和尹鳳寶等。她們的出現(xiàn)及家班的形成，使得河南墜子的表演在通常的自拉自唱之外又出現(xiàn)了男拉女唱或男女對唱的方式。1913年，河南墜子出現(xiàn)了第一位女演員張三妞，隨后又出現(xiàn)了喬清秀、程玉蘭、董桂枝三位名家。女演員的出現(xiàn)，促使河南墜子擴展了唱腔的音域，改革和豐富了唱腔的旋律，伴奏技巧也有所提高。不久河南墜子即傳入京津等大城市，影響也隨之不斷擴大。